【仪商讯】据外媒报道，近日，有史以来第一次，大型物体在类似太空的环境中被3D打印出来。“太空制造”朝着在地球之外建造望远镜和其他大型物体的目标又迈出了一步。美国加州公司Made In Space生产的3D打印机可以用于打印多种聚合物合金物体，其中最大的是85厘米长的横梁。
此前，这种3D打印机曾在美国宇航局下属艾姆斯研究中心的热真空室中进行为期24天的试验。
图1：美国加州公司生产的3D打印机正在美国宇航局下属艾姆斯研究中心热真空室中进行测试
Made In Space公司的代表宣称，这一里程碑标志着3D打印机首次在类似太空的环境中创造出“扩展结构”。
Made In Space公司首席执行官安德鲁·卢什（Andrew Rush）说“这是一个重要的里程碑，因为它意味着我们现在可以在太空中根据需求制造物体，这可大幅减少技术危险。”Made In Space已经证明在零重力下打印的可能性，该公司已经将两个3D打印机送上国际空间站。但这2台打印机都保存在国际空间站内，为此它们没有经历真空或极端太空温度波动考验。
通过6月份测试的3D打印机是Archinaut的组件，它是Made In Space与美国宇航局签署的“引爆点技术”合同后正在开发的机器人系统。Archinaut还有机器人手臂的功能，可与3D打印机合作生产和组装结构。美国宇航局官员表示，这样的技术将允许设计和制造更大、更雄心勃勃的太空船，因为它们不需要放置在火箭的鼻锥内，并可在发射状态下生存下来。
